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마카오는 서울에서 비행기로 불과 3시간 거리에 있습니다. 그런데 도착하는 순간, 저는 유럽 어딘가에 착륙한 줄 알았습니다. 400여 년의 포르투갈 통치 흔적이 거리 전체에 고스란히 남아 있었기 때문입니다. 카지노의 화려함보다 골목 하나하나에 쌓인 시간의 무게가 오히려 더 강렬하게 마음에 남은 여행이었습니다.
동서 문화가 한 도시에 공존하는 배경
혹시 한 도시 안에서 포르투갈 성당과 중국 사원이 500m도 떨어지지 않은 채 나란히 서 있는 풍경을 상상해 본 적 있으십니까? 저는 솔직히 사진으로 봤을 때도 반신반의했습니다. 직접 걸어보고 나서야 이게 연출이 아니라 진짜 역사라는 걸 실감했습니다.
마카오는 약 50만 명이 사는 작은 도시입니다. 면적은 여의도의 약 3배 수준입니다. 이 작은 땅이 1557년부터 1999년까지, 무려 400여 년 동안 포르투갈의 통치 아래 있었습니다. 포르투갈은 마카오를 유럽과 아시아를 잇는 중계 무역항으로 키웠고, 홍콩이 개항되기 전까지 동양의 물자를 서양에 전달하는 관문 역할을 했습니다. 이 시기 무역선들이 유럽에서 실어 온 돌이 세나도(Senado) 광장 바닥의 파도무늬 타일이 되었다는 사실을 알게 됐을 때, 저는 그 돌 위에서 발걸음을 멈추게 되었습니다.
세나도란 포르투갈어로 '의회'를 뜻합니다. 지금은 마카오를 대표하는 광장으로, 2005년 유네스코(UNESCO) 세계문화유산에 등재된 25개 건축물군의 중심에 자리합니다. 유네스코 세계문화유산이란 인류 전체의 보편적 가치를 지닌 유·무형의 자산을 국제적으로 보호하는 제도로, 마카오는 이 지정을 통해 동서 문화 융합의 가치를 공식적으로 인정받은 셈입니다.
광장을 에워싼 신고전주의(Neo-classicism) 양식의 건물들은 유럽 도시의 한 단면을 그대로 옮겨놓은 듯한 인상을 줍니다. 신고전주의 양식이란 고대 그리스·로마의 건축 원리를 18~19세기 유럽이 재해석한 양식으로, 대칭적 구조와 열주(기둥 행렬)가 특징입니다. 그런데 그 건물들 사이 골목으로 꺾어 들어가면 중국식 격자 문양의 창살과 도교 사원의 향 냄새가 뒤섞입니다. 이 충돌이 아니라 공존이 바로 마카오의 본질이라고 저는 생각합니다.
- 1557년 포르투갈 정착 시작 → 1999년 중국 반환, 약 400여 년의 통치 역사
- 홍콩 개항 이전, 동서 교역의 핵심 관문 역할
- 2005년 유네스코 세계문화유산 등재, 25개 건축물군 포함
- 세나도 광장 바닥 타일은 실제 무역선의 밸러스트(Ballast) 돌에서 유래
역사유적이 살아있는 거리, 직접 걸어보니
성 바울 성당(St. Paul's Cathedral) 유적 앞에 서면 가장 먼저 드는 생각이 무엇일지 궁금하지 않으십니까? 저는 '왜 이게 아름다울까'를 계속 생각했습니다. 16세기에 세워진 이 성당은 아시아 최초의 신학대학교였고, 수차례의 화재로 전면 파사드(Façade)만 남은 채 지금까지 서 있습니다. 파사드란 건물의 정면 외벽을 뜻하는 건축 용어로, 성 바울 성당의 경우 돌로 새긴 정교한 부조(浮彫)가 그 자체로 하나의 신앙 고백서처럼 읽힙니다. 제가 그 계단에 앉아 한참을 올려다봤던 건, 잿더미 속에서도 남은 벽 하나가 오히려 더 강한 존재감을 가진다는 사실이 낯설지 않았기 때문입니다.
성당 유적에서 200여 미터 떨어진 곳에는 로우 카우 저택이 있습니다. 1889년 청나라 시대에 지어진 이 2층 회색 벽돌 건물은 마카오의 중국 상인 가문이 살던 공간입니다. 제가 이 저택에서 가장 오래 멈춰 서 있었던 곳은 공부방이었습니다. 창문 바로 앞에 대나무를 심어 두었는데, 공부에 지칠 때 바라보며 대나무의 푸르름과 곧음을 배우도록 한 배려였다고 합니다. 수백 년 전 사람의 교육 철학이 그 작은 창문 하나에 담겨 있었습니다.
이 저택의 2층 창문은 굴 껍질로 만들어져 있습니다. 일반적으로 창문은 유리나 창호지를 쓴다고 알려져 있지만, 실제로 이 저택은 굴 껍질을 얇게 갈아 창으로 사용했습니다. 직사광선을 걸러내면서도 은은한 채광을 만들고, 빗물에도 상하지 않는 지혜로운 건축 방식입니다. 마카오의 높은 습도와 잦은 강우를 고려한 삶의 지혜가 건물 곳곳에 녹아 있었습니다.
그 골목길에는 마카오 육포 가게들도 즐비합니다. 돼지고기 반 근에 약 7천 원, 숯불로 직접 구워내는 방식이 각 가게마다 조금씩 다릅니다. 제가 직접 사서 먹어봤는데, 향신료보다 불 향이 앞서는 게 인상적이었습니다. 그 골목 끝에는 포르투갈 남성이 마카오 여성에게 꽃을 건네는 동상이 서 있습니다. 동서양의 만남을 상징하는 이 작은 조형물이, 긴 설명 없이도 마카오를 단번에 설명해 준다고 느꼈습니다.
골목탐험에서 발견한 마카오의 진짜 얼굴
남들이 다 가는 명소를 본 다음, 저는 일부러 지도 없이 골목으로 들어가 봤습니다. 여행에서 예상 밖의 골목이 기억에 남는 법이더라고요. 10월 5일 거리라는 독특한 이름의 골목이 바로 그랬습니다. 한때 아편과 도박이 성행했다는 이 거리는 지금은 조용한 노포들이 자리 잡고 있습니다. 80년 된 보이차(普洱茶) 찻집이 그중 하나였는데, 이 가게는 마카오 정부가 선정한 오래된 구식 점포로 우표까지 발행된 곳입니다.
보이차란 중국 윈난성 지역에서 생산되는 발효차로, 숙성 기간과 산지에 따라 수십 년의 역사를 지닌 것도 있습니다. 이 찻집에서 아들이 차를 끓이면 며느리가 먼저 시아버지께 드리고, 그 다음에야 손님인 저에게 권하는 순서가 있었습니다. 제가 직접 앉아 그 차 한 잔을 받았을 때, 여행 중 가장 조용하고 진한 순간이었다고 지금도 생각합니다.
관음당(觀音堂)도 빼놓을 수 없습니다. 600년 전 명나라 시대에 세워진 이 사원은 도교, 유교, 불교가 섞인 복합 신앙 공간입니다. 세계여행관광위원회(WTTC)가 마카오를 아시아 문화관광 거점으로 꾸준히 주목하는 이유도 이처럼 다층적인 종교·문화 자산 때문입니다. 제가 찾아간 날은 관음개고(觀音開庫)일이었는데, 관음개고란 관음보살이 금고를 여는 날이라는 뜻으로 한 해의 복을 빌고 지난해 빌린 복을 돌려주는 민간 의례입니다. 사람들이 종이를 태우며 소원을 올리는 그 현장이, 살아있는 민속 기록 그 자체였습니다.
마카오 박물관에서는 16세기 포르투갈 무역선의 단면 모형을 볼 수 있었습니다. 25명의 선원이 6개월에 걸쳐 항해하며 중국의 실크, 도자기, 차를 유럽으로 실어 날랐습니다. 그 배 밑바닥에는 밸러스트(Ballast)라는 돌이 있었는데, 밸러스트란 선박의 무게 중심을 잡기 위해 배 하부에 싣는 하중용 자재를 말합니다. 그 돌이 마카오에 내려져 광장 바닥이 된 것입니다. 저는 이 사실을 알고 나서 세나도 광장을 다시 걷고 싶어졌습니다.
자주 묻는 질문
Q. 마카오 여행은 며칠이 적당한가요?
A. 카지노와 야경만 볼 계획이라면 1박 2일도 충분하지만, 골목탐험과 역사유적까지 제대로 돌아보려면 2박 3일 이상을 권합니다. 저는 발품을 팔수록 예상 밖의 공간이 계속 나왔기 때문에, 빠듯하게 잡지 않는 게 좋다고 느꼈습니다.
Q. 마카오는 카지노 말고도 볼 게 있나요?
A. 오히려 카지노가 없는 구시가지 쪽이 더 풍성합니다. 세나도 광장, 성 바울 성당 유적, 로우 카우 저택, 관음당, 마카오 박물관까지 모두 걸어서 이동 가능한 거리에 모여 있습니다. 유네스코 세계문화유산에 등재된 25개 건축물군이 이 구역에 집중돼 있으니 지도 하나만 들고 걸어도 하루가 금방 지나갑니다.
Q. 마카오 에그타르트는 어디서 먹어야 하나요?
A. 콜로안(Coloane) 섬에 있는 오래된 빵집들이 원조로 알려져 있습니다. 시내 중심부에도 많지만, 버스를 타고 콜로안 섬까지 가면 관광지 분위기 없이 현지인들이 줄 서서 먹는 모습을 볼 수 있습니다. 1개에 약 700원 수준으로, 갓 구운 걸 바로 먹는 것이 핵심입니다.
Q. 마카오 음식은 어떤 특징이 있나요?
A. 마카오 음식은 매캐니즈(Macanese) 요리라는 독특한 장르로 분류됩니다. 매캐니즈란 포르투갈 스타일에 중국, 동남아시아, 인도 조리법이 섞인 마카오 고유의 혼합 음식 문화를 뜻합니다. 골목 식당에서 아주머니가 직접 뽑은 면 한 그릇이 1,200원 수준이니, 화려한 레스토랑보다 골목 식당을 먼저 찾아보시길 권합니다.
Q. 마카오 타워 번지점프는 실제로 해볼 만한가요?
A. 338m 마카오 타워에서 234m 높이의 번지점프대는 세계 최고 높이의 상업 번지점프로 기록돼 있습니다. 저는 아래서 올려다봤는데, 뛰어내리는 순간 얼굴이 하얗게 질리는 걸 직접 목격했습니다. 고소공포증이 없고 일생에 한 번 경험하고 싶으시다면 도전해 볼 만하지만, 스카이워킹만으로도 충분한 스릴은 느낄 수 있습니다.
결론
마카오를 떠올리면 많은 분들이 카지노와 야경을 먼저 그리지 않으십니까? 저도 그랬습니다. 그런데 막상 골목을 걷고 나니, 이 도시가 진짜 보여주고 싶은 건 따로 있었습니다. 400여 년의 포르투갈 통치, 명나라 시대 사원, 청나라 상인의 저택, 80년 된 보이차 가게까지, 서로 다른 시간대가 한 골목 안에서 조용히 공존하고 있었습니다.
역사를 박물관에만 가둬두지 않고 사람들이 살아가는 일상 속에서 이어가는 방식, 그것이 마카오가 오늘의 마카오인 이유라고 생각합니다. 마카오를 계획 중이시라면 카지노 바깥, 세나도 광장에서 골목으로 꺾어 들어가는 길을 먼저 걸어보시길 권합니다. 그 발걸음에서 이 도시의 진짜 이야기가 시작될 것입니다.